AI 도구가 너무 많아서 뭘 골라야 할지 모르겠다면
직접 결제하고 써 본 기록 (2026-05-10) — 작년 한 해 동안 ToolFit AI에 정리하느라 50개 이상의 AI 도구를 직접 가입해서 최소 3일씩 써 봤습니다. 그 과정에서 깨달은 가장 큰 교훈은 "리뷰 글을 10개 읽는 것보다 본인 작업 한 가지를 무료로 5분 돌려 보는 게 100배 정확하다"는 거였어요. 같은 ChatGPT여도 누구는 "최고"라 하고 누구는 "별로"라 합니다. 본인이 매일 하는 작업이 무엇인지부터 짚는 게 결정의 시작점입니다.
2026년 현재 쓸 만한 AI 도구만 세어도 수십 개예요. ChatGPT, Claude, Gemini, Perplexity, 뤼튼… 이름만 훑어도 벌써 머리가 지끈거리죠. 그런데 질문 자체가 틀렸을 수 있어요. "가장 좋은 AI"를 찾으니까 답이 안 나오는 겁니다. 던져야 할 질문은 "나한테 맞는 AI"예요. 운동화도 달리기용, 등산용, 일상용이 따로 있잖아요. AI도 똑같습니다.
그래서 정답을 하나 찍어주는 대신, 본인이 직접 찾아가는 5단계를 준비했어요. 순서대로 밟아 보세요.
1단계: 목적부터 확실히 정해요
출발점은 딱 하나예요. "AI로 대체 뭘 하고 싶은가." 막연하면 아래 항목에 비춰 보세요. 본인 목적이 금방 또렷해집니다.
- 글을 쓰거나 번역하는 데 쓰고 싶다 → 글쓰기 AI
- 코딩이나 개발을 도와줄 AI가 필요하다 → 코딩 AI
- 이미지나 디자인을 만들고 싶다 → 이미지 생성 AI
- 정보를 검색하고 조사하고 싶다 → 검색 AI
- 반복 업무를 자동화하고 싶다 → 자동화 AI
목적이 여러 개여도 상관없어요. 다만 욕심부터 내지 말고, 제일 자주 쓸 한두 개를 먼저 못 박으세요.
2단계: 무료로 충분한지 판단해요
요즘 AI 도구는 거의 다 무료 플랜이 있어요. 문제는 무료와 유료의 격차가 생각보다 크다는 점이죠. 어느 쪽이 본인에게 맞을지 가르는 기준은 이렇습니다.
- 무료로 충분한 경우: 가끔 질문하기, 간단한 글 작성, 가벼운 검색 용도
- 유료를 고려할 경우: 매일 업무에 쓰거나, 긴 문서 작성이 필요하거나, 최신 고성능 모델이 필요할 때
아직 잘 모르겠다면 무료부터 써보세요. 2~3주 써보고 한계를 느끼면 그때 유료 전환을 고민해도 늦지 않아요. AI 구독료 비교 글에서 서비스별 가격을 확인할 수 있어요.
3단계: 사용 편의성을 체크해요
아무리 성능이 좋아도 쓰기 불편하면 결국 안 쓰게 돼요. 다음 3가지를 꼭 확인하세요.
- 한국어 지원: 인터페이스와 답변 모두 한국어가 자연스러운지 확인해요. 뤼튼처럼 한국어에 특화된 도구도 있어요
- 사용법 난이도: 가입하고 바로 쓸 수 있는지, 별도 설치가 필요한지 체크해요
- 모바일 지원: 이동 중에도 쓸 수 있는 앱이 있는지 확인해요
4단계: 같은 작업으로 비교 시범 사용해요
AI를 고를 때 제일 확실한 방법은 같은 질문을 2~3개 도구에 동시에 던져보는 것이에요. "이직 면접 자기소개 스크립트 써줘"라는 똑같은 요청을 ChatGPT, Claude, Gemini에 각각 넣어보세요.
- 어떤 도구의 답변이 더 마음에 드는지
- 응답 속도는 어떤지
- 한국어가 자연스러운지
이렇게 나란히 돌려보면, 후기 글 열 개 정독하는 것보다 5분 만에 답이 나옵니다. 손이 기억하니까요.
여러 도구를 한자리에서 비교하고 싶다면 ToolFit AI 목적별 비교를 활용해 보세요.
5단계: 조합 전략을 세워요
솔직히 도구 하나로 모든 걸 해결하는 사람은 드물어요. 대부분 두세 개를 상황에 맞게 돌려 씁니다. 예산대별로 추천 조합을 짜봤어요.
- 무료 조합 (월 0원): ChatGPT 무료, Gemini 무료, 뤼튼을 함께. 글쓰기는 ChatGPT, 검색은 Gemini, 한국어 작업은 뤼튼에 맡깁니다.
- 기본 조합 (월 $20): ChatGPT Plus나 Claude Pro 중 하나만 유료로. 메인 한 개에 투자하고 나머지는 무료 도구로 메웁니다.
- 프로 조합 (월 $40): Claude Pro와 Perplexity Pro. 글쓰기와 코딩은 Claude, 검색과 리서치는 Perplexity가 맡는 구성이에요.
일단 무료 조합으로 발을 담그세요. 손이 자주 가는 도구가 생기면 그것부터 유료로 올리면 됩니다. 무료 선택지를 더 보고 싶다면 무료 AI 도구 TOP 10에 모아뒀어요.
흔한 선택 실수와 피하는 법
돈과 시간을 가장 많이 버리게 만드는 실수 세 가지예요. 알고 피해 가면 그만큼이 절약입니다.
- 리뷰만 보고 결제하기. 같은 도구라도 사람마다 평이 갈려요. 무료 등급에서 본인 작업으로 한 번이라도 굴려본 뒤에 카드를 꺼내세요.
- 여러 개를 한꺼번에 결제하기. 처음부터 두세 개 질러두면 어느 것도 손에 안 익습니다. 하나에 한 달 몰입하고, 모자라면 그때 추가하는 순서가 맞아요.
- 최상위 플랜부터 덥석 잡기. Pro나 Max 같은 상위 플랜은 헤비유저용이에요. 보통은 기본 유료 플랜($20)이 거의 항상 가성비가 더 낫습니다.
상황별 추천, 한눈에 보는 매칭
본인과 가장 비슷한 줄을 찾아 거기서 출발해 보세요.
- 대학생·취준생이라면 자소서는 뤼튼, 범용 작업은 ChatGPT 무료, 과제는 DeepSeek로 나눠 쓰면 됩니다.
- 일반 직장인은 Gmail이나 Docs를 끼고 사는 만큼 Gemini 무료에 ChatGPT 무료를 더하고, 모자라면 ChatGPT Plus로 올리세요.
- 마케터·콘텐츠 제작자는 이미지까지 되는 ChatGPT Plus에, 한국어 카피용으로 뤼튼을 곁들이는 조합이 좋아요.
- 개발자는 Claude Pro에 Cursor나 Windsurf를 붙이고, 보조로 ChatGPT 무료를 두면 든든합니다.
- 리서치·분석 직군은 Perplexity Pro와 Claude Pro 조합이 가장 안정적이에요.
요금이 결정에 큰 변수라면 AI 구독료 비교를 함께 펼쳐 놓고 보면 판단이 빨라집니다.
